【鼠猫】 风清月明
风清月明
秋风清，秋月明，落叶聚还散，寒鸦栖复惊。相思相见知何日，此时此夜难为情。——题记（李白《秋风词》）
一
天幕墨蓝，月白星稀，透着沁骨凉意。 四下里寂无人声，唯有低弱虫鸣不时响起，音色凄清。黄土道旁矗立着几棵粗壮杨树，叶子早已落尽，虬结枝桠在地上投下狰狞黑影。冷风乍过，在空寂旷野带出啸声，将满地败叶卷得四散，杂着沙粒乱旋。将要没膝的萎黄枯草被吹得歪歪倒倒，露出掩映其中的一座坟冢。
冢前立着块粗陋石碑，有个白衣人倚碑坐在坟前，将手上的酒壶缓缓倾倒，那酒淋漓洒下去，瞬间便渗入了地里，只余下淡淡酒香。待酒全倒空，他将壶掷了，枕臂躺下，才闭上眼，却又倏然张开，朝黄土路上望去。
一蓝衫人自那边匆匆行来，踏着地上枯枝败叶走到坟前。脚步声惊得树上几只寒鸦扑棱棱拍翅飞起，叫声凄厉，撕破夜色，传得老远。
“你又寻来做甚么？”看清了来者，白衣人轻轻咳嗽两声，懒懒地再闭上眼。
蓝衫人也不答腔，只在他身旁坐下。两人静了有顷，白衣人涩声开口：“熊飞，大哥正想着，有三件事要托给你。你既寻来了，当着玉堂的面，需应了我才是。”
蓝衫人垂下眼来，手掌轻轻抚着一旁石碑，指尖沿着上面刻痕慢慢划过。
“第一件，我们白家三代都殉在战场上，独我最没出息。玉堂此处甚好，你就让我同他做个伴儿。我白锦堂生未能殉国，死却不愿躲懒。若果有魂魄，我也愿在这里守着边关。”
“第二件，我此生无愧于人，只除了玉堂。你若认我做大哥，切莫留我全尸，否则到了那边，我无颜见他。”
蓝衫人肩背微微一凛，正要开口，白锦堂却伸出手去，宽厚手掌在他膝头轻按了按。蓝衫人便将要出口的话又咽了回去，向后仰靠上墓碑，指节几欲陷到那冰冷石头里去，过了好半晌，才沉声说：“第三件便是芸生。”
白锦堂微微笑开：“不错，你既知道，我也不多说了。芸生交给你，大哥放心。”
蓝衫人静了半晌，低低说道：“前几晚我曾梦见泽琰，他和初见那回一样，骑着马在这镇子外面土道上过去。我喊了他几声，他却不停，究竟未能说上句话。不知下一回梦着，又要等到甚么时候去。”
闻言，白锦堂按在他膝头的手又加了分力：“无妨，不过这几日大哥便能见着他，有甚么话替你带过去便是。”
蓝衫人却又垂了首，许久不曾言语，他身后月色惨白冰凉，借着月光，依稀可以见到那石碑上四个苍劲刚硬大字
——白公玉堂。
二
荒烟蔓草中有条黄沙土道弯弯曲曲延伸出去，道旁破败茶棚里，白发苍苍的卖茶老丈佝偻着腰身，正要将炉子封上，便有温和声音在头上响起：“徐老丈，来碗茶。”
他抬起头来，苍灰面容上带出笑意：“展先生。”
穿着蓝衫的青年将手里的包袱放在桌上：“莫叫我先生，只叫熊飞就是了。”
徐老丈满满斟上一碗端过来：“我家升儿多亏先生照拂，尊敬些是应该的。我这就收摊，先生那包袱若重，我替您拎着。”
“不必劳烦老丈，不过是想法子弄了些药材。”蓝衫人说着饮尽了茶水，摸出几个铜板摆在桌上。徐老丈不肯收，却又推脱不过，两人正相让时，有一人一马自远处疾驰而来。那马通身雪白，马上的人穿了身白衣，满头乌发飞扬，身后腾起一阵黄土灰烟，全身都叫似血的残阳染成了耀目金红。还未及看清眉眼，转瞬便已化做个白点，又隐没在官道上。
“这莫不是个神仙下凡吧？”徐老丈看得呆了。
“那边是大军扎帐的所在，看这穿着气度，想是白将军的胞弟。”蓝衫人收回目光，嘴角噙笑，“我听人说起过，白将军这回出征，带了胞弟在身边，想是要让他见识历练的意思。老丈，天晚了，你我也回镇里去罢。”
三
晴天白日，路上冷冷清清，不见行人。许多店铺都是人去屋空，唯有一家酒楼仍敞着门，却并无食客。二楼垂下来的酒幌子早已破旧不堪，在初秋凉风里瑟瑟飘摇。
蓝衫人提着个食盒走到柜前，温声唤道：“小二醒醒，随意备几样菜色与我带走。”
“展先生等等，我这就吩咐厨下。”伏案打盹的伙计猛地醒来，见到是他，忙笑着起身，先奉了茶来，便跑到后面去了。蓝衫人随意捡了张凳子坐下，正低头要喝，门口传来脚步声，有个白衣青年跨进门，四下看看便皱起眉来，疑惑地瞧着他问道：“你是店里伙计？”
“在下也是来吃饭的。公子先坐坐，小二这便过来。”蓝衫人放了手上杯子。
青年点头不语，随意拖过条长凳，自袖中滑出把折扇，挥开扇面腕子一抖，凳上灰尘便被悉数扇开。蓝衫人正要拿手去遮茶杯，却见那些尘土并不飞散，而是仿佛受了坠力，直直落到地上去了。青年收了扇子，大马金刀坐下，将一柄银白长剑横在膝头。
蓝衫人垂眼笑笑，指指杯子：“公子可饮茶么？”
杯中茶水微有些黄浊，有细细茶梗在其中浮沉。青年瞥了一眼，正要说话，蓝衫人便淡淡开口：“连年战火，物资匮乏，茶水自然粗陋些，将就了罢。”
青年未置可否，蓝衫人探身将茶摆在他面前：“这一杯在下并未碰过，公子担待。”
此时小二已从后面跑了出来，见到青年，忙上前招呼：“这位客官面生，想是路过的？可要用些甚么？”
“他用的是甚么？” 青年朝着蓝衫人扬扬下颌。
小二赔笑：“您也见了，我们这冷清得很。没甚么好酒菜。展先生要的，不过是几样家常菜色。”
“展先生？”青年挑了挑眉，眼里露出些玩味神色。
“展昭展熊飞。”蓝衫人站起身揖了个礼，长身玉立，笑意盈盈。
青年却未曾还礼，只端起茶碗一气喝了半杯：“才来这里便听人说，此地从前未遭战乱时颇为富庶，展家是第一望族。这些年开了学堂医馆，专济百姓。”他话音未落，茶盏已然出手，隔了桌子打着旋儿直飞向展昭，距离虽短，去势却急。
“略尽绵薄之力罢了。”展昭说着右手一扬，将飞到眼前的茶盏稳稳抄住，掀袍落座，杯中茶水涓滴未洒。
青年见状轻笑，转向小二：“照展先生的菜色，原样来一份。”
那小二未见过这等阵仗，早已张着嘴看得呆了，听见这话，如梦方醒，扭头就要往后厨跑，被展昭抬臂拦住。
“兄台口味既与展某相近，若不嫌弃，可往寒舍一叙。”他低眉略加思忖，又扬睫笑笑，“宅中别的虽没了，酒倒还存着几坛。”
青年微挑起眉来：“好。”
四
花园不大，布局却颇有匠心，既有塞北粗犷磊落气度，又不乏江南精巧秀逸风情。展昭取了坛酒，揭去封条向桌上一顿，拱了拱手：“白兄，请。”
“谁说我姓白？”青年先是一怔，继而缁黑清亮眸子缓缓眨了眨，挑了挑唇。
“怎么？展某猜得不对？”
“猜得不错。”青年不再多问，伸手去掀那食盒，从中取出只酒盏。也不客套，满了一杯仰头饮尽，微眯了眯眼：“入喉香冽，落腹绵柔，好酒。”
展昭在他对面坐下，将食盒内碗碟取出摆好：“蒙白兄不弃。先父在世时喜好江南口味，宅中原有两名厨师，只是连年打仗，回家乡去了。今日帮厨的老家人又告了假，白兄若吃不惯，好歹担待些罢。”
“既猜着了身份，还称什么劳什子的白兄。”青年嗤了一声，“白玉堂，白泽琰。”
展昭笑了笑，又将他面前酒杯斟满，“自古将门出虎子。白老令公的赫赫威名，展某自幼便有耳闻，近年来白将军骁勇善战用兵如神，亦是朝中第一虎将。今日有幸……”
“啰嗦。”白玉堂却不容他说完，将手上银白长剑向石桌上一横，凤眸微抬瞟着他，“白爷瞧你身手爽利，却尽说这些无趣的客套话。莫不是酒量不济，怕醉倒了，想先哄着白爷多喝几杯？”
展昭失笑：“展某酒量确实平平，只不过自家宅里便是醉了又何妨？白兄如此不拘俗套，难道还怪我失礼不成？”
“白泽琰。”白玉堂举箸夹菜。
“白兄。”展昭端起杯子，向他举了举，仰脸喝干，又照了照杯底。
白玉堂再瞥他一眼，眸色清冷似有不满：“听我大哥说，此地但凡凑得出盘缠的人家，早都迁走了。展家如此大的家业，偏守在这里做甚么？”
“我展家世居此地，虽家产尚丰，却人丁单薄。及展某这代已是独子，双亲亡故，又未婚娶。无挂无碍，唯有故土难离。这些年镇上青壮年或死于沙场，或远避他乡，剩下些老弱妇孺，缺人照管。我留在此处，旁的不能，教孩子们读书认字，替老人们开方拿药，也当报国。”
“你身手不错，既要报国，何不从军？”
展昭静静摇头:“祖上遗训，展家子孙，不考功名，不入庙堂。况普天之下，青山常在，不着戎装，亦有忠骨。”
白玉堂眯起眼来，盯着他看了半晌，抬腕举盏。展昭亦伸出手去，两杯相碰，叮然做声。
五
有个八九岁孩子飞奔到展家大宅门口，一不留神绊住门槛，眼看便要跌倒，白玉堂打身后伸手将他扶住。孩子好容易站稳，回头瞧瞧，退了两步低下头道：“我是来找展先生念书的。爷爷病了，替他煎药耽搁了时辰，跑的急些冲撞了公子，公子勿怪。”
白玉堂倒不以为意，只将他上下打量一番。这日天气骤寒，这孩子却衣衫单薄，怀里抱着两本书，小手冻得通红。白玉堂伸手想拿书瞧，孩子却向旁边闪了闪，将书护在怀中：“我家穷买不起，这是展先生借给我的。”
“哦？”白玉堂随手解下腰间锦袋递与他，“拿着买书去罢。再买件厚衣裳穿。”
孩子又退了一步：“多谢公子。我不要。先生说了，人穷志在。若肯用心向学，必有成材之日。书本能借，读过需还。背会了，解其意，便是书离了手，才学却入了心。”
白玉堂扬了扬眉梢，将锦袋别回腰间，负着手向里面走去。孩子在他身后几步跟上，才转上回廊，白玉堂忽然道：“凡阵有十，方圆疏数，锥行雁行，钩行玄襄，以及火水。这些，展先生可曾教过？”
孩子摇头：“不曾教过。”
“改日得空，我教你兵法。”白玉堂话音未落，展昭掀了帘子自屋里走出来：“艾虎，先到房内去烤烤火，待手暖了，将桌上的字帖临一遍。那窗前软榻上有件棉衣裳，你先穿着。待过一会儿，我去问你的功课。”
孩子揖礼道谢，进了厢房。展昭瞧着白玉堂，放轻了声音笑道：“白兄又充甚么先生？”
“你做得，白爷为何做不得？”白玉堂瞥他，“方才我说与他些银两买件厚衣裳，他不要，怎么你给的他就肯穿？”
展昭转身回了屋子，将桌上茶壶拿起来倒了一碗，递在他手上：“想着白兄今日会来，这茶倒是刚烹好的。”
白玉堂看看手上茶碗，碧绿茶叶渐渐舒展开来，闻一闻已觉清香扑鼻，呷一口更是幽香沁喉。他随兄出征，身边虽不缺用度，然在这塞北之地驻守了数月，于这些事上也颇为敷衍。如今喝到如此香茗，只觉神清气爽，嘴角便噙了个笑，方才不忿眉眼都柔和了些。
“白兄给他银两，是舍他可怜。我与他棉衣，却是疼他可敬。”展昭瞧着白玉堂轻笑，“他虽年幼却不愚钝，这中间差别，领会分明。百姓固有疾苦，却也有傲骨。”
白玉堂闻言微微一怔，不禁蹙眉凝思起来。
他祖父是本朝开国元勋，军功赫赫，官拜一等忠勇将军。父亲殉国时更是追封护国公，御赐宅邸匾额，他自出生便享尽富贵荣耀，从未见过民生艰难。这些展昭自然知晓，故此瞧他凝神思索，也不扰他，只斟茶自饮。待一杯饮尽，白玉堂方才正色道：“我瞧这孩子骨骼清奇，是个习武的料子。况他不卑不亢，有礼有度，还能孝顺，白爷喜欢，要教他兵法！”
展昭无奈：“我世代居于此地，白兄能留多久？还与我抢徒弟。”
“不出半年。”白玉堂目光灼灼，“这边境得宁。你可相信？”
展昭闻言，郑重点头，眸中显出欣慰笑意，却又似有些怅然。放了杯子才要开口，白玉堂又笑了起来：“待打了胜仗，我大哥自然班师回朝，白爷却既无官职又未从军，自由得很，留一辈子也随我。这徒弟我收定了！展昭，白爷绝不骗你！”
“白兄此诺，展某信了。”展昭眸中怅然不见，笑意更深，拱了拱手。
六
冬至那日落了鹅毛大雪，展昭提了药箱自外面回来时，白玉堂正在后院舞剑。
他剑法与寻常路数大有不同，是将枪法融在了剑势中。画影剑本以精致轻灵，刃若冰雪成名，叫他舞起来，除飘逸灵动之外，又多出些沉稳阔朗。点刺钩挂，缠圈拦拿，变幻无穷。身形掠动之间剑气环身，隐隐竟有罡风四起，雷霆万钧之势。他白衣素服，加上银白剑身，和着漫天飞雪，看在展昭眼里只觉寒星点点，银光皪皪。
一套剑法终了，白玉堂收步转身，将剑鞘贯了真力直扔过来。展昭向左一侧就要避开，白玉堂见状怒喝：“展昭！”
他话音未收，展昭便将腰身向后一弯，伸出手去，赶在剑鞘落地之前抄住，又站直了轻笑：“放心，这样好的剑，莫说白兄，我也舍不得摔了。”说着拇指轻轻抚了抚剑鞘上嵌的玉石，正要扔回去，白玉堂却抬剑指向他：“看了白爷的剑法，倒也露露真容，过上几招。”
展昭摇头：“展某驽钝，不敢过招。”
白玉堂眯了眯眼，剑尖又扬起两分。展昭低头叹了一声，缓缓举起手中剑鞘：“展某没有兵器，又不敢违了白兄的意思，借剑鞘一用，还请白兄手下留个情面。”
他语气沉着，唇边却挂出个笑，那剑鞘上嵌的一颗圆溜溜猫儿眼，亦闪了闪微芒。那光和着雪花扑簌簌落上眼睫，白玉堂再眯了眯眼，挽了个剑花收势：“用别人的东西半点不知心疼！还爷的剑鞘！”
展昭笑出声来，抬手把剑鞘抛了过去：“谁说不心疼？”
白玉堂冷冷哼了一声，还剑入鞘：“虚伪狡诈！便是打不过，白爷也不笑你！”说着自他身边经过，径直迈进屋内。展昭跟在身后，险险叫他甩下来的帘子打在脸上，却也不急不恼。见他端起桌上茶壶就要倒，才伸手按在他腕上：“这是隔了夜的冷茶，留神喝了伤脾胃。”
习武之人有内功护体，况白玉堂此时身上正热，又觉口渴，便有些不耐。才想甩开展昭手掌，却又停住，松了茶壶反过手来，握了他一把。
展昭伸手要将茶壶推开，腕子却被牢牢攥住。抬起眼来，见白玉堂面若挂霜，眼底怒色愈重，摇头失笑：“练功夫又不是为了争强斗气，伏虎亦有威，总这般张牙舞爪的做甚么？”
“伏虎？”白玉堂冷笑，指尖略移了移搭在他脉上，“只怕是只病猫。”
“病猫”二字出口，展昭微微楞怔，继而面上就多出几分无奈。抽回手来才要说话，白玉堂已抢过他手中药箱顿在桌上：“展先生这是到哪家行医去了？怎不给自己抓几幅药回来？”
“摆茶棚的徐老丈病重，去瞧了瞧。”展昭眉目间有些黯然，欲言又止摇了摇头，在桌旁坐下，抬手支额闭上双眼：“我倒无妨，不过一点风寒，不需吃药，我心里有数。”
白玉堂眉毛一立，抬掌拍在桌上，茶壶茶盏俱都惊跳起来。见展昭蹙了蹙眉，又将手脚放轻了些，握住他上臂：“你身上烫得很，不吃药倒也罢了，好歹回房躺躺，我到厨下喊忠叔熬碗姜汤与你。”
展昭顺着他力道站起身：“等等艾虎还要来交功课。”
“如今他是我的徒弟，病猫休要来争！”白玉堂恨恨咬牙。展昭轻笑，走到里间和衣倒在榻上，又闭了双眼，喃喃问道：“白家枪法天下闻名，白兄方才的剑法，是将枪法揉进去了？”
“算你这病猫有见识。”窗前架上有只铜盆，白玉堂见里面有半盆清水，便寻块帕子沾湿了，走回榻边搭在展昭额上。
“先父殉国之时，我尚在娘胎未出世。大哥那时枪法已成，爹便将自己那杆枪传给了他。我六岁习武，吵着要学剑，大哥给我另请了师傅。他常觉此事上亏欠于我，前几年又替我遍寻天下，弄了把画影。这剑轻灵，揉了枪法，刚硬许多。”白玉堂说着，却见展昭长睫合拢，呼吸绵长，竟是睡了。他停下来，盯着展昭睡颜瞧了片刻，弯身给他脱了靴子，又扯过一旁锦被给他盖上，方轻手轻脚掩上房门，往前厅去了。
七
夜黑风高，宋营之外，一个黑影在夜色掩映下猫着腰迅速往西奔去，他身后十来丈远，有个玄衣人悄无声息，紧随其后。
黑影直奔出十余里路，进了片素无人烟的杨树林子，方停下脚步，站了片刻，将手指圈在唇边，打了几声唿哨。继而便听得窸窣之声，另有个黑衣人自树上滑下，摸出块令牌亮了亮，站定拱手：“项先锋。”
被称项先锋的黑影也不说话，只自怀里掏出个竹筒塞在他手上，瞧着黑衣人把竹筒笼到怀中，便转身要走，那玄衣人却忽然自一棵树后面闪了出来，正正拦住了他的去路。
那项先锋登时怔住，黑衣人也面露警觉，低啸一声，周围便悄无生息又冒出七八条黑影。项先锋四周瞧了瞧，厉声喝问：“你带了埋伏？襄国竟如此言而无信？”
黑衣人面不改色：“若非项先锋带了随从，这些人本不必露脸。”
项先锋又是一怔，转脸盯住玄衣人：“此人不是我带来的。”
玄衣人呵呵冷笑，他黑布蒙面，挡了大半张脸，唯一双眸子清凉冰寒，似霜刀利刃。项先锋被盯得周身发冷如芒刺在背，慌乱间只觉得这人似曾相识，却实在不辨敌友，见对方手无寸铁，只身一人，便索性将心一横，拔出了腰后的短刀。
玄衣人自腰带中抽出把软剑，剑刃矫如游龙，直取他的要害。不过几十招，项先锋便已处劣势。那黑衣人见状摆了摆手，周遭几人瞬间挪移换位，成了个雁阵，齐刷刷摸出弯刀，逼了过来。玄衣人格开项先锋短刀，转身杀入阵中。
项先锋得了喘息的时机，从旁稍作观望，只见寒芒成片簌簌闪动，竟似在他们周遭织了张巨网。随着兵刃相交叮然做声，那网越发收紧，最后竟成了泼水不进的银罩子般。那些黑衣人阵法精妙，闪转腾挪间招式幻化万端，玄衣人武功虽高，一时间倒也奈何不得他们。项先锋见两方难分胜负，便趁机要溜。可才跑出几步，玄衣人在打斗中窥见他逃走，不及拦阻，只得劈手夺了一名黑衣人的刀掷了过来。忙中略失了准头，项先锋听得身后风声，抱头就地向前一滚，堪堪避开。
高手交战最忌分神，玄衣人这刀掷出去，自己身形略迟了半分，便叫那名黑衣头领的弯刀在右肋处划了道血口子。剩余几人瞬间换位，手上弯刀一齐劈来，眼见避无可避，玄衣人竟向后矮身下腰，躺在地上，手中长剑凌空直刺。只听喀拉拉一阵脆响，数把弯刀均被他格住。他腰背用力，双臂一轮，那柔韧软剑竟似幻成了柄刚硬长枪。力道极大，又颇奇巧，几下便搅得众黑衣人持刀不稳。
其中一人方才打斗时臂上受伤，此时力有不逮，一不留神刀便脱了手，人也向旁边歪去。这下搅得众人阵法受掣。玄衣人瞬间挺身而起，趁着他们换位不及，电光火石之间，便用软剑划过了黑衣头领咽喉，殷红鲜血喷涌而出。那头领喉咙间喀喀响了几声，便软倒在地，见了阎王。
玄衣人身上负伤，却仍能如此勇武，其余人见此顿时乱了阵脚，顷刻之间便被杀了个七零八落。唯剩下一个，被剑穿了小腹，瘫倒在地上手捂伤口，连声告饶。玄衣人左手握着把方才夺下的弯刀，看也不看回手一抛，弯刀掉落，刀尖直直戳入那人心口。
而此时，项先锋早已逃得不见了踪影。
玄衣人见四下再无旁人，弯腰去黑衣头目怀里摸了摸，将那竹筒取了出来。又拾起项先锋慌乱中弃在地上的短刀，胡乱在黑衣人们尸身上挨个划了几下，这才转身施展轻功，向着宋军营帐而去。
八
天已将明，北风减弱，有细雪零星飘落，渐渐转大。宋军帅帐内隐隐透出灯光，白玉堂披了件狐皮大氅，自后面走来，被守卫的士兵抬臂拦住。
“二少爷，元帅与项先锋在帐中议事，嘱过不叫旁人入内。”
白玉堂闻言微微侧目，朝帅帐处望了一眼。恰在此时，帘子掀开，宋军右路先锋项福匆匆走出，见到他先是一楞，继而满面堆笑：“二少爷这是已经起了，还是尚未歇下？”
“项先锋早。”白玉堂不答他话，只抱了抱拳，唇边带笑，眼色却如冰寒深潭，自他脸上掠过，沉着冷峻。项福垂了眼，笑着劝道：“这两日柳副将抱恙，元帅愈发辛苦，已是这个时候，若无军务倒是让元帅歇着的好……”
白玉堂眼波闪了闪：“项先锋想得周全。”
话虽这样说，他却并未回头，仍是直奔着帅帐走去。项福见他不听劝，也不再多言，抬脚便要离去。可地上落了层薄雪未曾清扫，他甫一迈步，足底打滑，竟一个趔趄向前扑去，险些撞在白玉堂身上。
白玉堂眸色一闪，后撤半步，项福身形不稳，为保平衡手臂狠狠一挥，正正向他身上撑去。手掌才触到肋间，小臂便被白玉堂死死攥住，晃了几晃，勉强站稳。
“项先锋若这样就失了脚，未免太过难看。”白玉堂放开他手腕，冷冷说道。
项福满脸尴尬，忙不迭躬身抱拳，口称丢脸，匆匆离开。白玉堂立在原处，瞧着他离远了，这才抬手拂了拂肋间衣裳，钻进帐中。白锦堂正背对着帐门，提笔在案头地图上圈圈点点，听见脚步头也未回问道：“这时候又有何事？”
白玉堂沉声反问：“项福这时候又有何事？”
“项先锋此时前来自然是为了军务。”白锦堂诧异回眸，“怎么了？”
白玉堂自怀里掏出那竹筒抛过去，白锦堂抄住打开，倒出个纸卷。展开看过，脸色霎时一变，抬眼厉声低问：“哪里来的？！”
“项先锋。”白玉堂答得清清楚楚，一字一顿。
白锦堂思忖片刻，喝令门口兵士退下，再转回身：“你如何得来这东西？”
“我晚间出营闲逛，正遇上他鬼鬼祟祟向西走。”白玉堂隐去受伤一节，只将其余事大略说了一遍。白锦堂闻言闭上双眼，将案上东西往前推了推。白玉堂伸手拿起来看了，再抬眼已是满眼戾色。
“依你说的，你并未在项福面前露出脸来？”白锦堂忽然问道。
“是，但他应有怀疑。方才在帐外，他曾想试探，被我先识破了。”
白锦堂微微颔首，白玉堂在旁边一张虎皮上坐下，趁他阖眸，抬手轻轻抚了抚肋下伤处。
黑衣人无一生还，又带着项福兵器划出的伤，只要被襄军看到，项福便百口莫辩，如此便封死了他投敌的路。他敢回军营，必要垂死挣扎以求生路。两军按兵对峙了这百余天，白锦堂已悄然结集了另外两路精锐骑兵，只等开春回暖雪融冰消，便要一举破敌。却不想襄军暗地里竟有这样的动作，此时此刻，唯有当机立断，弃掉原定计划，方能险中求胜。
白玉堂正在思忖，白锦堂忽又开口：“为何不杀项福？”
“杀他无益，留着活口，或还有用。”
“本帅要他何用？问他口供无益，又不敢信。”白锦堂冷哼一声，“方才他是来谏我，要三日后出兵，还自荐杀个头阵。若非你来得及时，我倒还真在琢磨他的主意。”
“既这么着，此时杀他不迟。”白玉堂正要起身，白锦堂却又抬手阻拦：“此次你虽是有功，到底任性太过。我原交待了莫要总出去乱跑，深更半夜你却又往外溜。罢了，你先回去，待我想想如何处置。”
“若非我出去，还抓不到这狗贼通敌，岂非坏了大事！”白玉堂不耐道，“甚么时候了，还要想想，待你想明白便迟了。焉知这狗贼此前是否传过别的消息，有无同党。如今那边眼看要成大势，莫非坐在这里等他们攻过来不成？”
白锦堂叹了口气，“正因这些事都不知晓，便更不该妄动，需想个万全之策。”
“若想万全也不难。”白玉堂伸手撑案盯着白锦堂，“我去将他们的印信盗出来。他们合兵不成必乱阵脚，至少能拖上十天半月。若能借此生隙，则更可趁机出兵。”
白锦堂再次变了脸色：“你不行！”
白玉堂凑近了些，咄咄问道：“我不行，难道有旁的人选？除了柳副将和我，这营里还有谁通机关术数？你麾下这几员大将功夫虽好，哪个又胜得过我去？况军中的人赵钰俱都识得，万一失手，便再无余地了！”
“你并无军职，硬随我出征已属逾矩，派你前往，有违军法！”白锦堂狠狠一甩袖子，将案上茶盏拂落在地。
“将在外，君命有所不受。白将军未加冠便挂帅至今十五年，竟不懂这个道理？”
“玉堂！”白锦堂重重拍上桌案，“休要任性！此事凶险，我怎能依你？”
白玉堂双睫闪了闪，眸中墨色幽浓，沉沉若夜，唇边却牵起个讥诮微笑：“白锦堂，你身为人臣手握帅印，再大的凶险面前，该护的是这江山黎民，不是你弟弟！何况我白玉堂不稀罕你护！”他眸光掠过兵器架上那杆梨花枪，“莫非爹这杆枪未传我，我便不配承他遗训？”
白锦堂叫他问得张口结舌，视线死死锁在他脸上，良久阖眼：“玉堂，你莫激我。”
“天亮了。与项福接头之人既回不去，襄军此时大约已经觉察不对，夜长梦多。”白玉堂直起身来向帐外走去，“我入夜便去。”
他走到门口，又偏过头来，低声道：“大哥，你不亏欠我甚么。等我回来。”
九
“谁伤的你？”展昭掀开白玉堂里衣，瞧着胡乱缠上的白布，狠狠蹙起眉来。
白玉堂微侧了身躺在榻上，露出肋下狰狞血口：“无碍，未伤到脏腑，上些药就是了。”
展昭拿布浸了温水，小心擦拭伤口：“流了这么些血，也不知上药，就这么敷衍裹着。你们营里难道没有军医？就由着你胡来？”
“大哥原就不教我半夜出去，若找了军医，必要告诉他，又是一顿唠叨。”白玉堂撇撇嘴角，“昨夜好容易溜出来，原想偷袭你这猫窝，谁知道遇上个混账。展先生莫小气，捡上好的药用，白爷有的是医资。”
展昭扔下软布，自药箱里取出个瓷瓶儿：“放着御赐的伤药不用，来我这里要好的？家传的倒有一瓶，将就着吧。”
“有味药，除了你这猫窝，别处都寻不到。”白玉堂闭上眼，语声里带出三分笑。
展昭不再应他的话，将药粉小心往伤处洒过，又拿洁净白布细细裹了，方松了口气，扬起睫来去看。白玉堂一动未动，脖颈向后微扬，喉间硬结上下滚动，脸色雪白。
他轻轻将手指抚过才刚裹好的伤处：“白兄。”
白玉堂并未答话，却将手伸过来，握住了他的。
掌心冰凉汗湿，展昭指尖微动了动，白玉堂握得更紧了些，展昭便不再挣，反过手掌来与他十指相扣，轻声问道：“疼得紧？”
白玉堂摇了摇头，手上使力，展昭顺着力道俯下身去，另一手攥着袖子，拭掉他额上细细密密的汗水。白玉堂睁开眼来，只见展昭剑眉星眸近在面前，下唇尚能看出齿痕。他仔细瞧了会儿，微挑了挑唇，哑声问：“咬自己作甚？”
展昭不答，只垂了眼道：“每日换药，七八日便可痊愈。等等将药带着，自己当心些。”
“白爷不要这个。你哪独门的神药，舍不得给么？”白玉堂语声愈发喑哑。
“哪有甚么神药……”展昭正要起身，白玉堂却扳住他下颌让他更贴近些，拇指擦过他唇上齿痕，复又移开。接着抬起脸来，双唇轻轻触了上去。
展昭倏然张大双眼，僵在原处。
白玉堂浅浅试探，见他不躲，便轻悄探出舌尖，沿他唇瓣小心描摹，抬手箍住他结实腰背，悄声问：“这不就是么？唯有这药医得好白爷，展先生给是不给？”
展昭通身僵硬成一片，抬起头来呆了许久，才放松些唤道：“白兄。”
白玉堂阖上眸子不应他，展昭顿了片刻，几不可闻叹了口气：“泽琰……”
他也闭了眼，俯下脸去，嘴唇触到白玉堂的，生涩摩挲两下，小心避开他肋下伤处，伸开手臂将他拥在怀里。白玉堂低低笑了一声，猛然加力，压开他双唇，将舌尖探了进去。
屋内炭火烧得极旺，不多时两人俱已燥热起来。白玉堂拉开展昭领口，湿热唇舌落上锁骨，吮吻啃啮，继而却又停下，只将前额抵在他肩上低低喘息。许久方又沉声道：“猫儿，待入了夜，陪我走一回。”
十
时过三更，门口守卫不敢入内，只在帐外低声道：“元帅，该歇着了。”
帐内悄然无声，等了片刻，守卫还想再劝，有个小卒自前面直奔过来，递上一块玉佩：“大营外有个叫展昭的，求见元帅。”
守卫看看那玉佩，露出惊疑神色，捧在手里进了帅帐。白锦堂支额闭目，似在养神，听见动静睁开双眼，见到那玉佩，脸色一寒抄在掌中：“传！”
守卫本就窥着他面色，情知非同小可，此时话音尚未落，便已奔到外面。片刻便带了人回来，又躬身退下。展昭方要施礼，白锦堂已自书案后面一步跨出，急急地问：“玉堂他人在何处？”
展昭抬眼瞧他面色，眼中掠过抹疑虑之色：“我与白兄分开是在襄军营外。他说尚有事未了，教展某带这个先行回营，呈予元帅过目。”说着自怀中摸出只巴掌大小的扁盒，捧到白锦堂面前，“白兄还说，此事十万火急，请元帅务必以大局为要。”
白锦堂听了这话，劈手抓过盒子径直捏碎，一柄牙牌令箭和着碎木摔落在地。他抬脚自那碎屑上踩过，正想再问，展昭却抢先开了口：“白兄夜访敌营所为何事，并未告与展某。展某亦无心刺探军情，只想求元帅一句实话。”
他蹙起眉来，眼中疑虑愈深，竟隐约有几分惧意：“泽琰此去，是否极为凶险？”
白锦堂不答这话，却掀了衣摆屈膝要拜，展昭脸色倏然白了几分，慌忙将他扶住，转身便向帐外走。白锦堂自身后一把握住他肩膀，手指死死扣住，看他回身，才阖上眼，声若耳语：“玉堂的身份，不能泄露。”
展昭瞳孔一紧，脸色更白，点了点头，转身疾奔而出。
十一
天色大亮时，两名士兵押着个人进了宋军帅帐，将一只点漆木匣放在案旁。
“襄军帐内怀诚校尉邓车，参见白元帅。”来人倒头叩拜，行罢了礼，仰起脸来，“白元帅，小的是奉赵将军命，来求教件事。”
“何事？”白锦堂漫不经心问道。
“昨夜襄军营中去了个人……”邓车缓缓开口，说了一句便又停住，偷眼向上瞥去。白锦堂单手支额，双眸微闭，神色淡漠。等了片刻，才似有不耐般问：“邓校尉专程来这趟，是为了与本帅卖关子的？”
邓车恭恭敬敬又叩了个头：“小的不敢。此人倒有些本事，只可惜我军帐内并不是好进的去处。说来也巧，他身上原就有伤，竟带着毒，是我们国里秘制的方儿……”他口气愈来愈轻，似是在讲述之事颇为有趣，边说边窥探着白锦堂神色，说到此处，又顿了下来。
白锦堂姿势未变，似是百无聊赖：“此事与我宋军何干？”
“赵将军说此人面善，想必白元帅识得，故此教我带了件他身上的东西，给元帅过过目。”邓车说罢，对着那木匣使了个眼色，有兵士正要上前，白锦堂却将手一抬：“慢着，拎上来即可。赵将军差人送来的，本帅要亲自打开。”
兵士将匣子拎至案上，垂首退下。白锦堂坐正身体，将手掌按上去，冷冷瞧了邓车一眼：“邓校尉辛苦，这地冻天寒，且先喝口热茶。”他语气轻缓，却目光如电，冷锐极寒。邓车被盯得全身一凛，忙诺诺称谢。方才退开的兵士听了这话，已从旁边搬了凳子，又斟了杯茶端来。邓车本正觑着白锦堂神情，却被兵士隔开了视线。才接过杯子，便听见有窸窣之声，再望过去，白锦堂早已将那匣盖掀开。
匣内是颗头颅。
散乱乌发叫血浸透，脸上亦是血迹斑斑，剑眉入鬓，双眸紧阖，却神色自若，静如安眠，削薄唇角竟还隐约牵着笑意。
白玉堂。
帅帐内静得落针可闻，邓车目不转瞬，死死盯着两丈开外的宋军主帅，恨不得将他面上每一微动都刻在眼里。
白锦堂双睫低垂，浓眉微蹙。似是为了瞧得更清楚些，拿指腹拨开白玉堂遮面的发丝，又抹了抹他颊上血迹，看了有顷，才缓缓抬眸：“这是何人，本帅不识。”
邓车露出讶异神情：“白元帅当真不识？”
“当真不识。”白锦堂直直瞧着邓车，眼中寒意稍散，墨色更深，恍若古井无波，暗夜愈沉，不动声色，喜怒难测。
“此人武功高强，又通晓机关，只可惜先前中了毒。外表虽瞧不出来，可一旦使力过了，伤口再度迸裂，到时候纵是大罗神仙也止不住血……”邓车仍絮絮不止，白锦堂却失了耐心，“啪”地合上匣子，张口打断：“邓校尉，此人是如何闯营如何丧命，本帅不想知道。”他双手撑案站起身，挑了唇角似笑非笑，“不过若是你襄军帐里吃了他的亏，本帅倒有兴致听听。”
邓车结舌片刻，摇了摇头：“倒也不曾。”
“这倒奇了，若未曾吃亏，人都死了，费这么大事查他作甚？”白锦堂扬眉，“莫非是这一冬不战，赵将军太闲？既如此，本帅便要想个法子，陪他解闷了。”
“元帅多虑，赵将军也知道元帅大人大量……”邓车诺诺赔笑。白锦堂冷哼：“一大清早，瞧见颗血淋淋的人头，实在不痛快，便不陪着闲话家常了，邓校尉走好。”
说罢，他瞥都未瞥木匣，便向外走。邓车壮着胆子问：“元帅，这人头……”
“拎走！”白锦堂冷声抛了这两个字，人已出了帅帐。他声虽低沉，却掼了内力，落在耳里震得邓车内腑发颤。有几个兵士拎了匣子，过来押着他退到帐外。
邓车出了帅帐犹有不甘，在兵士押送下扎挣着伸颈瞧去，只见白锦堂双手负在身后，身姿挺拔不疾不徐踱步而行，竟是个波澜不动，闲庭信步的风范。他这才灰了心，叫兵士拉扯着，向大营外面走去。
十二
入夜之后，有个蒙面的缁衣人，悄无声息潜行至前晚激战过的树林，缓步踏了进去。
天色全黑，无月无星，他住了步子，侧耳倾听，树林深处隐约传来畜生喉中发出的呜呜争食声，有血腥味道扑鼻而来。他循声奔去，只见有棵合抱粗细的树上绑着什么，夜色里与树干融在一处，难以辨识。两条野狗正在旁撕咬，听见动静回过头来，呲出白牙。他左腕一抬，两枚袖箭直飞出去，两只畜生应声倒地。
缁衣人几步跨到树前，摸出火折子打着，只见树上绑的是具无头尸身，两条小腿已被恶犬啃食，露出森森白骨。他抬手去扯尸体衣裳，可却早已叫血浸透，又冻得僵硬。他扯了两下未果，动作越发狠戾起来，唰地将那衣襟撕开，拿火折子朝身上照照，旋即闭了闭眼，伸手撑在树上。树干被他一推，便有细雪自上面簌簌落下。他抬脸望去，这才看清，一段小臂粗的枝桠上，竟还挂着颗人头。黑发散乱，冻得冰棱一般，遮住了眉眼，只露出小块青白肤色。
缁衣人摸出把匕首，足尖一点，腾空而起，割断了悬着头颅的绳子。落在地上，又飞快将缚着尸身的绳索也割开，将衣摆撕下几条，结成长绳。正要将尸身绑在身后，忽然住了手上动作，停在原地。
一直寂静的树林里响起窸窣之声，树木枝桠晃动，自十来棵树上，探出十来付弓箭。
弓已拉满，箭在弦上，齐齐对准了他。
须臾安静，有棵树上传来嗽声，紧接着箭矢齐发，弦声破空。缁衣人猛然将尸身与头颅都抱住，就地一滚避开了箭雨。树上弓箭手们迅疾抽箭搭弓，又是齐发。缁衣人抱着尸身接连避开几轮，终是慢了半分，眼见有支利箭直奔而来，双腿却被树根绊住，避无可避。千钧一发之际，他竟将怀里尸首牢牢护住，骤然转身，以肩去挡。
竹箭尖啸着擦过他肩头，将衣衫扯下一块，溅出血花。弓箭手们万万不曾想到，他竟会以血肉之躯去护那早已残破不全的冰冷尸身，那头领不觉手上动作缓了缓。就在这顷刻间，缁衣人自地上弹起身形，手腕疾抖，一枚袖箭呼啸而出，正中他眉心。
这头领连哼一声也未来得及，便重重自树上跌了下来，双目大张，咽下了气。
变故陡生，众弓箭手俱都慌了神，竟忘记搭弓。缁衣人趁空将那残破尸身挡在身后，站稳了步子，顷刻间抽出柄乌金长剑，只听一声铮鸣，剑啸声恍若龙吟，历历寒光撕裂沉沉夜色。
他双眸透出血色，扬剑指向了最近处的一名弓箭手。
十三
展昭再回到宋军营中，天色已然泛白。
“清早有襄军来使，送了个匣子，不知装的甚么。元帅打开看过，将来使遣了出去，回到帐里，喷了口鲜血便倒了。”白锦堂身边亲信的兵士引着他往寝帐处走，“强撑着交待了一句，若展先生来了，便即刻要见，就昏迷过去，午后方醒。”
展昭握牢了手上长剑，面带忧虑之色，轻声问：“军医怎么说？”
“只说急痛攻心，血不循经。”兵士说着，将他带进了寝帐。
白锦堂斜斜倚在榻上，听见禀告并未睁眼，只摒退了旁人。展昭见众人都退了出去，方才近前，矮身半蹲在榻前扶住他手臂，哑声唤道：“元帅。”
“你可寻到玉堂了？”白锦堂反手死死攥住展昭，仍不睁眼，浓眉紧蹙，惨白双唇微颤了颤。
展昭默然一霎，终是不忍说出尸身惨状：“寻到了……泽琰他，身上只有一处伤口。”
那尸身上除了零星两处细小擦伤，并未添新鲜伤痕，唯有两寸来长一道刀伤横在肋间，皮肉翻卷，血早已流干。
是展昭前一日曾亲手上药，裹好了的伤处。
“我审了个杀手，泽琰是……”他拼力想压，却克制不住，语声带出轻颤，“失血而终。”
白玉堂拿着木盒子自襄军大营后头翻出来时，里面隐隐有兵士奔跑呐喊之声，展昭守在外面煎心如焚。见他匆匆奔来，心内如大石落地，正扭头要走，却被拉住。
“猫儿，我还有事，不能就走。”
“里面可是在抓你？”展昭急问，“还有何事，我与你同去！”
白玉堂将木盒塞在他手上：“不可！此事十万火急，你带着我的玉佩去见我哥，将这匣子给他，说与他——务必以大局为要。”
展昭将盒子揣在怀中，一把攥住他衣袖，瞧着他苍白脸色：“你可又受了伤？”
营地内呼喊声渐渐增大，似是有兵士正集结列队。白玉堂握了展昭的手，身后敌兵骚动呼喝，而他一双神采透亮眸子端肃凝重，灼灼盯住展昭，恋恋暖色直直眩到心底：“未添新伤，放心，白爷绝不骗你。”
“那盒子里，是我宋国江山黎民的平安。”他再深深看展昭一眼，抬手轻触他面颊，又收回来，朝着反向疾奔两步，低低厉吼，“走！”
那木盒尚带了他掌上温度，恍如烙铁贴在怀中，重得似乎要将心压裂。展昭盯了白玉堂背影一眼，见他衣衫完好，确实未添外伤，方借着夜色掩护，使出全身轻功，飞掠而去。
血透玄衣，掩于夜色。因自知失血太多，难以支撑，故此选了反向引开追兵，以保展昭全身而退。
“未添新伤”，千真万确。
白爷绝不骗你。
泽琰，倘或你能回来，展某宁可你骗我。
“泽琰身份不可泄露，故此我并未敢带他回来。见后无追兵，便暂时将他送到展家故宅，才来回禀。”展昭声音愈低，“求元帅留他再陪展某一日，让展某替他收拾停当，换身干净衣裳……”
白锦堂过了许久微微张眼，惨痛神色刺得展昭双眸胀痛难当：“展先生，我还未曾问过，你与玉堂究竟是何交情？”
展昭扬睫，双眸满布血丝，却清朗执拗，缓缓单膝跪在榻前：“大哥……”
白锦堂全身一震。
数日之后，宋军大举攻襄。主帅白锦堂亲自披挂上阵，勇猛无敌锐不可当，连斩对方三员大将。襄国派人议和不成，一路溃逃。白锦堂率军深入北地，追缴百余里路，终是手刃了襄国将军赵钰。
自此襄国元气大伤，再不敢战，只得向宋俯首称臣，纳贡朝觐。
白锦堂带着赵钰首级回京复命，却被参身为主帅，派并无军职的幼弟闯营夺印，又未报朝中便拒不议和，穷追敌寇。虽则立功，却仍有违军法，无视朝纲。
奏本一出，满朝哗然，圣上念白家三代殉国，军功赫赫，本要免罪。可白锦堂却抱病请辞，解甲归田。一代护国名将，世袭忠勇将军，带着幼子离了京师，再不曾回去。
十四
“这毒无解，莫费心了。”边关镇上，展家宅里，白锦堂遣了小厮带芸生去睡觉，掩好了门淡淡说道。
展昭摇头：“有毒即有解，大哥在这里等着，我踏遍河山，也去寻药。”
“你也行过医，怎如此任性？项福这毒悄悄下了半载有余，早已深入脏腑。他是贪生怕死之辈，若果然有解，就凭我麾下人的手段，焉能不拿出来。”白锦堂也摇了摇头，神色泰然，“自那日瞧见玉堂首级，毒性已发，能撑到如今已够长了……我并不惧死，可也不会轻易弃生，何况我府上早有人去寻方求药，不差你一个。我来找你，也不是为了让你替我找药。”
展昭握拳良久，重重一砸，楠木桌板竟陷了个坑。
“我白家这枪法不能失了传。”白锦堂瞧着窗外，“芸生自打生下来就没了娘，我常年征战在外，家里乳娘丫头们难免对他娇惯了些。如今功底不够，这枪法心诀还习不得。总算我还有时日撑到来寻你，这枪法便传给你罢。待芸生大些，再把枪给他。”
“大哥……”展昭抬眼，眸里竟隐约有水光闪过。
白锦堂轻笑，以手虚握了拳，抵在唇边嗽了两声：“来，既然大哥时日无多，你便辛苦些，三日之内，将这招式记熟。”
展昭伸手扶他，白锦堂拍拍他小臂：“扶甚么，大哥还没那么娇弱。等芸生大了告诉他，白家的儿郎，纵身遭万死，也不负这宋国河山。我祖辈父辈，连同玉堂，都做到了。过些日子到了泉下，只怕玉堂还要笑我这当大哥的，未死在沙场，反倒毙于病榻。罢了，我既然亏欠于他，活该叫他取笑取笑。”
展昭凝眸瞧了他有顷，抱拳当胸，深深一揖，执起桌上银枪，向外走去。
院内，夜色幽暗，清风徐来。月光冷亮，映在枪上，散出巍巍寒光。
——END——
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